¿Cuándo se detecta el autismo?

El autismo se suele detectar durante la primera infancia, habitualmente alrededor de los 2 años de edad.

A pesar de esto en algunos casos el autismo se puede detectar incluso antes de los 2 años, ya que cada vez existen mejores herramientas y profesionales más formados para la detección temprana del autismo.

Por lo tanto el autismo cada vez se diagnostica de forma más temprana permitiendo así iniciar también una intervención más temprana y más efectiva.

Pero también es cierto que existen algunos casos donde el autismo no se detecta hasta la adolescencia o incluso la adultez.

¿Qué es el autismo?

El autismo, también conocido como Trastorno del Espectro del Autismo (TEA), es trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por tener dificultades en las habilidades sociales, en la comunicación y en el comportamiento adaptativo.

Los síntomas del autismo pueden variar ampliamente, y pueden incluir dificultad para interactuar socialmente, dificultad para comunicarse, intereses y comportamientos repetitivos, y dificultad para adaptarse a los cambios en el entorno.

Estos síntomas pueden ir variando en función de la edad de la persona, por lo que es importante conocer la presentación del autismo en cada fase del desarrollo.

El autismo se considera un trastorno del neurodesarrollo, ya que se presenta en los primeros años de vida y afecta al desarrollo normal del cerebro.

¿A qué edad se diagnostica el autismo?

El autismo se suele diagnosticar en la infancia temprana, generalmente entre los 2 y los 3 años de edad.

Sin embargo, los síntomas del autismo pueden ser detectados aún antes, y algunos expertos recomiendan que los niños sean evaluados para autismo a partir de los 18 meses de edad.

Es importante mencionar que los síntomas del autismo pueden variar ampliamente, y pueden no ser evidentes hasta después de los 3 años de edad en algunos casos.

De hecho incluso en algunos casos de autismo leve este no es detectado hasta la adolescencia o adultez, cuando las exigencias sociales del entorno desbordan los recursos de la persona, poniendo en evidencia sus dificultades relacionadas con el autismo.

El diagnóstico de autismo se basa en una evaluación de las habilidades de comunicación, sociales y conductuales del niño, y puede incluir pruebas de desarrollo, entrevistas con los padres y observación directa del niño.

¿Cuándo se detecta el autismo?

Habitualmente son los padres o los educadores del jardín de infancia los que se dan cuenta de que el desarrollo del niño o niña está siendo atípico.

Los padres pueden comenzar a sospechar que su hijo tiene autismo en diferentes momentos, dependiendo de las habilidades y comportamientos del niño.

A menudo, los padres se dan cuenta de que algo no está bien cuando su hijo no alcanza los hitos de desarrollo típicos en áreas como el lenguaje, la interacción social y el juego.

Algunos padres notan que su hijo no responde a su nombre o no mira a los ojos, mientras que otros pueden notar que su hijo no juega con juguetes de manera interactiva o que tiene patrones repetitivos de comportamiento.

Es importante mencionar que algunos niños con autismo pueden alcanzar los hitos de desarrollo típicos en las primeras etapas de vida, pero luego pierden habilidades o desarrollan comportamientos atípicos.

Los padres deberían hablar con un especialista en desarrollo del niño si tienen preocupaciones sobre el desarrollo de su hijo.

Pero aunque en la mayoría de casos el autismo es detectado en bebés o niños, también hay casos en los que se detecta en la adolescencia o en la adultez.

Por este motivo a continuación vamos a responder las siguienes preguntas:

• ¿Cuándo se detecta el autismo en bebés?
• ¿Cuándo se detecta el autismo en niños?
• ¿Cuándo se detecta el autismo en adolescentes?
• ¿Cuándo se detecta el autismo en adultos?

¿Cuándo se detecta el autismo en bebés?

La detección temprana del autismo en bebés puede ser difícil debido a que los síntomas a menudo no son evidentes hasta después de los 2 años de edad.

Sin embargo, hay algunas señales tempranas que pueden indicar un riesgo de autismo en bebés.

Algunos estudios han sugerido que los bebés que tienen un alto riesgo de autismo pueden mostrar ciertas señales tempranas, como:

• Problemas para establecer contacto visual
• Problemas para sonreír o interactuar socialmente
• Problemas para imitar las acciones de los demás
• Problemas para responder a su nombre o al habla de los demás
• Problemas para imitar los sonidos o las palabras
• Problemas para jugar de manera interactiva con objetos o personas
• Comportamientos repetitivos o estereotipados

Es importante mencionar que estas señales tempranas no necesariamente indican autismo, pero sí pueden ser indicadores de un riesgo para el desarrollo del autismo.

Para detectar estas señales de alerta existen varias pruebas como el test para el autismo en bebés M-CHAT-R el cuál se puede aplicar a bebés de 19 a 30 meses de edad.

Este test es respondido por los padres, de forma online, en unos 5 minutos y obteniendo los resultados al instante.

Por lo tanto, si un padre tiene preocupaciones sobre el desarrollo de su bebé debería hablar con un especialista en desarrollo infantil para realizar una evaluación temprana profesional.

¿Cuándo se detecta el autismo en niños?

El autismo se suele diagnosticar en la infancia temprana, generalmente entre los 2 y los 3 años de edad.

Sin embargo, los síntomas del autismo pueden ser detectados aún antes, y algunos expertos recomiendan que los niños sean evaluados para autismo a partir de los 18 meses de edad.

Los profesionales encargados del diagnóstico del autismo utilizan diferentes herramientas y pruebas para evaluar a los niños con sospechas de tener autsimo.

Esta evaluación incluye pruebas del desarrollo estandarizadas, observación directa, entrevistas con los padres, y también pueden incluir evaluaciones neurológicas y genéticas.

Los síntomas del autismo pueden variar ampliamente, y pueden no ser evidentes hasta después de los 3 años de edad en algunos casos.

Por ello es importante estar alerta y observar los comportamientos del niño y si presenta dificultades en la comunicación, en la interacción social, en el juego y en el comportamiento, es importante hablar con un profesional para realizar una evaluación.

¿Cuándo se detecta el autismo en adolescentes?

Aunque el autismo suele ser diagnosticado durante la infancia, en algunos casos el autismo puede no ser diagnosticado hasta la adolescencia.

El diagnóstico en la adolescencia puede ser más difícil debido a que los adolescentes con autismo pueden ser más hábiles en ocultar sus síntomas o adaptarse mejor a su entorno.

Es importante que los profesionales médicos y de la salud mental estén alerta a los signos y síntomas del autismo en adolescentes y adultos jóvenes, y que se realice una evaluación si se sospecha de autismo.

Muy a menudo los adolescentes con autismo sin ser diagnosticados acuden a consulta por problemas de ansiedad o de tristeza persistente, y es en ese momento cuando el profesional detecta síntomas compatibles con autismo.

Algunos de los síntomas que se detectan en adolescentes con autismo son los siguientes:

• Dificultad para comunicarse e interactuar socialmente con los demás: Esto puede incluir dificultad para iniciar y mantener una conversación, dificultad para comprender las expresiones faciales y el lenguaje no verbal, y dificultad para formar amistades.
• Intereses restringidos y conductas repetitivas: Los adolescentes con autismo pueden tener intereses muy específicos y limitados, y pueden realizar conductas repetitivas, como balancearse, girar objetos, o repetir palabras o frases.
• Dificultad para entender las normas sociales y las expectativas: Los adolescentes con autismo pueden tener dificultad para entender las normas sociales y las expectativas, lo que puede llevar a problemas de conducta.
• Sensibilidad sensorial: Los adolescentes con autismo pueden tener sensibilidades sensoriales, como intolerancia al ruido, al tacto o a ciertos sabores o olores.
• Problemas de atención: Los adolescentes con autismo pueden tener problemas de atención, como distracciones fáciles o dificultad para seguir instrucciones.
• Dificultad para expresar sus pensamientos y sentimientos: Los adolescentes con autismo pueden tener dificultad para expresar sus pensamientos y sentimientos de manera clara y adecuada.
• Presencia de alta rigidez cognitiva: Dificultad en adaptarse a los cambios o al no poder hacer las cosas tal y como las tenía planeadas.

Es importante tener en cuenta que cada persona con autismo es única y puede presentar un conjunto diferente de síntomas y de gravedad.

Por eso, es recomendable acudir a un profesional especialista en autismo para un diagnóstico preciso.

¿Cuándo se detecta el autismo en adultos?

En algunos casos el autismo no se detecta hasta la adultez, aunque a día de hoy cada vez pasa menos debido a que somos capaces de detectar la mayoría de casos durante la infancia.

Detectar el autismo en adultos puede ser más difícil debido a que las características del autismo pueden manifestarse de manera diferente en adultos que en niños.

Esto complica el diagnóstico del autismo en adultos porque la mayoría de profesionales tienen más formación y experiencia en la detección del TEA niños que en adultos.

Los profesionales de la salud mental utilizan una variedad de pruebas y evaluaciones, incluyendo entrevistas, pruebas psicológicas y observaciones, para determinar si un adulto tiene autismo.

Algunos de los síntomas típicos los cuáles nos pueden hacer sospechas de que un adulto tenga autismo son los siguientes:

• Dificultad para interactuar socialmente: esto puede incluir dificultad para iniciar y mantener conversaciones, interpretar el lenguaje no verbal, y comprender las expectativas sociales.
• Patrones repetitivos de comportamiento: esto puede incluir intereses intensos en temas específicos, rutinas y rituales, y movimientos corporales repetitivos.
• Dificultad para comunicarse: esto puede incluir dificultad para expresar necesidades y deseos, y dificultad para comprender el lenguaje hablado o escrito.
• Dificultad para adaptarse a los cambios: esto puede incluir dificultad para adaptarse a cambios en el entorno, rutinas y expectativas.
• Dificultad para comprender las perspectivas ajenas: esto puede incluir dificultad para comprender las emociones, pensamientos y motivaciones de los demás. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los síntomas del autismo pueden variar significativamente de persona a persona y pueden manifestarse de maneras diferentes en adultos y niños.

Detección del autismo

La detección del autismo se refiere al proceso de identificar si una persona tiene autismo mediante la evaluación de sus comportamientos y habilidades sociales, comunicativas y cognitivas.

La detección del autismo debe ser realizada por profesionales capacitados, como médicos, psicólogos y/o terapeutas del habla y del lenguaje.

Los profesionales encargados de la evaluación del autismo deben estar formados específicamente en autismo y en las herramientas que se utilizan para la detección del TEA.

¿Cómo se realiza el diagnóstico del autismo?

El diagnóstico del autismo se realiza mediante la evaluación de los comportamientos y habilidades del niño.

Esto significa que el autismo se diagnostica a través de la observación y evaluación de la conducta del niño, ya que todavía no existeningún biomarcador que nos confirme a través de pruebas biológicas la presencia de autismo.

Los profesionales médicos y de la salud mental, como los psiquiatras y psicólogos, deben aplicar pruebas específicas para evaluar los síntomas del autismo como el juego, las habilidades sociales y las conductas repetitivas.

También se pueden realizar otras pruebas médicas para descartar otras condiciones que puedan estar causando los síntomas similares al autismo.

Es importante tener en cuenta que el autismo es un espectro, por lo que los niveles de síntomas y habilidades varían ampliamente entre las personas.